листья тоже, надо же взять себе хоть какой-то сувенир из этих мест.

— Слушай, Винилин, я теперь ни за что не пойду туда вовнутрь, давай вернемся к остальным, пока еще не поздно. Каулен, конечно, чудовище, но эти записи, за ними скрывается то, что хуже всего. То, что я даже могла бы себе приставить.

— Не тараторь, мне надо собраться с мыслями.

Винилин крепко задумалась, а Алорон, вспомнив об опасном балконе нависавшем над ними, посмотрела на него.

«Винилин!» — Воскликнула она и побледнела. Там на балконе!

Винилин повернулась и посмотрела наверх, но на балконе никого не было видно.

— Там кто-то стоял, какая-то высокая фигура, она смотрела на нас только что!

— Уверена в этом?

— Я видела ее своими глазами!

— Ну что же, значит нас с тобой уже заметили, тогда нет смысла поворачивать назад. Пойдем во внутрь, и будь что будет.

Глава 29

Песчинка за песчинкой,

пылинка за пылинкой,

растаял день, и год прошёл как миг,

а для меня всего одно мгновенье,

ну а для вас исчезнет целый мир.

(Из рукописи неизвестного автора)

Винилин подошла к приоткрытой створке и осторожно заглянула вовнутрь. Сразу за дверью начинался огромнейший зал, дальняя часть которого была едва видна где-то вдали. Зал был ярко освещен закрепленными на стенах и потолке светящимися кристаллами. В центральной части зала, вдоль всей его длины, было огороженное каменным бордюром пространство, внутри которого росли деревья со смоляно-черной корой и огромными темно-зелеными листьями. Где-то среди них едва слышно журчал небольшой поток воды, орошавший собой деревья. Справа и слева в стенах зала, примерно через каждые десять локтей, располагались закрытые двери. Все они были совершенно одинаковые, выполненные из смоляно-черной древесины и оббитые медными полосами.

Вдоль стен зала, выше дверей, располагался один огромнейший балкон, который занимал собой весь периметр зала, в том числе и над входом. Подняться на балкон можно было по лестницам, которые начинались недалеко от входа слева и справа. На балконе также располагались двери на примерно таком же расстояние. Зал был совершенно пустынным.

Винилин аккуратно зашла вовнутрь, сделав знак Алорон следовать за собой. Алорон аккуратно заглянула за створку и изумилась увиденному. Она ожидала, что за этой дверью будет нечто темное и мрачное, что-то вроде повещенных на стенах скелетов, под которыми снуют огромные серые крысы. Именно так в ее представление должно было выглядеть логово одного из величайших злых существ, живущих в этом мире.

Винилин также стояла в некоторой растерянности, внимательно осматривая зал. Такое обилие дверей ее весьма озадачило.

— «Сколько же тут дверей» — сказала тихо Алорон.

— Да ладно. Они наверняка все закрыты, ну или почти все. Вот смотри, сейчас я тебе это докажу.

Винилин подошла к ближайшей двери слева. Она посмотрела наверх и убедилась, что на балконе над входом никого не. Затем она взялась за ручку и аккуратно толкнула дверь. Дверь со скрипом отворилась. За дверью начинался освещенный светящимися кристаллами коридор, по бокам которого располагались точно такие же двери, но уже на большем расстояние друг от друга.

Алорон подошла сзади и тоже с любопытством заглянула вовнутрь открывшегося перед ними коридора.

Винилин подошла к следующей двери, бывшей в зале, и тоже толкнула ее. За дверью был небольшой коридор, оканчивающийся лестницей вниз. Винилин прошла вдоль стены и толкнула еще пять дверей и все они оказались открытыми.

За дверьми располагались либо коридоры в которых находились точно такие же двери, либо лестницы ведущие то вниз, то вверх.

— «Да уж» — произнесла задумчиво Винилин. Надо было брать с собой хоть одного бородатого недотепу, умеющего рисовать метки. Я смотрю тут можно идти куда угодно, всё открыто и всё одинаково.

— А может на противоположной стене зала есть какая-нибудь большая дверь, ведущая скажем в тронный зал, или может там есть план дворца, или указатели.

— Пойдем посмотрим, что нам еще теперь остается, но только по балкону. Там лучше обзор.

— Может, нам стоит достать оружие?

— Кроме Апоса и Асоле тут больше никого нет, да и насчет последней, я не уверена, что она все еще жива.

Они поднялись наверх по лестнице на балкон, который располагался на высоте ни менее десяти локтей от пола и пошли вдоль левой стены в противоположную часть зала. Винилин толкнула одну из дверей на втором ярусе, и она открылась. За ней также был коридор с похожими дверями. Больше открывать дверей они не стали и просто медленно продвигались вперед. Винилин внимательно смотрела на двери, не приоткрыта ли кем-то одна из них, но все двери были абсолютно одинаковыми и закрытыми. Так они шли довольно долго, пока не добрались до противоположной стены зала. Оказалось, что в торцевой стене не было никаких дверей ни на одном из ярусов. Алорон считала двери и насчитала пятьсот дверей на верхнем ярусе.

«В этом зале две тысячи дверей» — сказала Алорон, когда они дошли до противоположной стены и остановились.

Винилин толкнула самую последнюю дверь, и она открылась. За ней был коридор всё с теми же самыми дверями, располагавшимися по его стенам.

— Так, теперь давай подумаем. Две тысячи дверей, все они одинаковы и закрыты, но легко открываются. Никаких надписей, меток, указателей. Понятно, почему Апос сразу не набросился на нас, ему просто интересно, куда мы пройдем.

— Тут тоже лестницы вниз, давай пройдемся по нижнему ярусу, посмотрим клумбы и другие двери, которые внизу, поближе.

Винилин согласилась. Следующие два часа они потратили на осмотр зала и всего, что в нем было, но так и не нашли ничего, что могло хоть как-то подсказать куда им дальше идти.

— Слушай, Винилин, а ведь там наверняка ловушки за этими дверями.

— Очень может быть. Апос небось наблюдает откуда-то за нами и гадает какой именно смертью мы тут умрем.

— Пойдем обратно, нам нужен кто-то из гномов и Линма, да и каулен нам не помешают.

Они вернулись к входу в зал. Но теперь оказалось, что входная дверь была полностью закрыта, также как и боковые двери ранее оставленные Винилин открытыми. Возле входной двери они заметили золотую табличку, на которой черным ровным подчерком была надпись на амилит.

«Ну что же, читай что там написано» — сказала тихо Винилин своей спутнице, которая теперь вся тряслась от страха.

Алорон помедлила и, несколько дрожащим голосом, прочитала написанное.

Бушующий пламень, повелитель глубин и мастер загадок — Апос великолепный, приветствует своих гостей